7月8日，由本报和中国地区开发促进会主办的首届中国新农村建设论坛暨投融资合作洽谈会在北京人民大会堂举行。全国人大常委会副委员长成思危、九届全国人大常委会副委员长布赫、九届全国政协副主席王文元出席会议。成思危指出，建设新农村是一项重大而复杂的任务，必须以发展经济为中心，要特别重视农村金融的作用和科技教育管理等综合要素的作用。
　　成思危在讲话中指出，建设新农村首先是一项重大而复杂的任务。它不是时髦的口号，也不是短期的运动。农业是基础，没有农业的发展，就没有工业的进一步发展，解决“三农”问题是实现现代化的关键。其次建设新农村必须以发展经济为中心。经济不发展，房子建得再漂亮、墙壁刷得再干净也不解决问题。要提高农村的生产力，关键在于资本和综合要素。没有资本，农业生产就很难发展。第三，建设新农村要特别重视农村金融的作用和科技教育管理等综合要素的作用。要解决农村金融问题，应当政策金融、商业金融和合作金融“三管齐下”。在政策金融方面，要扩大中国农业发展银行的业务范围，资金的运用要支持农村的社会发展和公共设施建设；在商业金融方面，应该规定商业金融机构用一定比例的资金来支持农村，而不能把农村的资金抽到城市中去；要加强农村合作金融的发展，让需要钱的农民能够贷到款，应该建立贷款担保公司，发展农业生产保险，这样才能真正为“三农”提供金融支撑。此外，建立“公司+农户”的农业产业化模式，使龙头企业与农民形成共担风险共享盈利的合同机制，也能解决农村一部分资金短缺问题。综合要素是农村当前特别需要加强的，农产品质量安全、农村环境保护、农村能源问题都要依靠科技来解决，农村人才的培养、农民素质的提高需要加强职业教育和义务教育，以及农村经济合作组织方式需要管理创新等，这些对于农村的发展都能起到更好的作用。
　　农业部总经济师薛亮在发言中强调，党的十六届五中全会以来，农业部采取有力措施贯彻中央的决策和部署，扎实推进新农村建设。组织开展新农村建设“百村调研”，制定出台推进新农村建设的实施意见，启动了新农村建设示范行动，形成了“省部共建、主抓靠县、行动在村、实惠到户”的工作格局。他强调，必须把科学发展贯穿到新农村建设全过程，全面促进农村经济、政治、文化、社会建设和党的建设协调发展；必须坚持把发展农村生产力放在新农村建设的首位，大力推进现代农业建设，强化农村经济发展的产业支撑；必须切实发挥农民群众在新农村建设中的主体作用，尊重农民群众的意愿和实际，努力实现好、维护好、发展好农民的根本利益；必须努力构建支撑新农村建设的长效机制，大力推进主导产业强村、科技人才兴村、生态家园建村、龙头企业帮村、支部组织带村，努力形成“工业反哺农业、城市支持农村”的长效投入机制和引导全社会力量支持新农村建设的激励机制。
　　本报党委书记、社长沈镇昭在致辞中说，作为面向广大农村地区的党报，农民日报将顺应时代要求，切实担负起新农村建设中主流媒体的责任，从提高报道质量入手，着力增强公信力、亲和力，为促进新农村建设提供强有力的舆论支撑。农民日报将深入扎实地报道好各地区、各行业在新农村建设中涌现出的新经验和新做法，及时发现、报道新农村建设过程中认识上、实践上所出现的误区和偏差，引导各地新农村建设健康有序发展。
　　八届全国工商联副主席王治国，中国地区开发促进会会长郑焕明出席论坛并发言。来自美国、英国、加拿大、新西兰、澳大利亚等国家的投融资集团，以及全国各地“三农”工作者代表和部分企业界人士等300多人参加会议。